Tendencias es una sección en la que damos a conocer algunos avances, tecnologías e innovaciones de la minería mundial.
En este artículo, el medio especializado MiningTechnology.com aborda la importancia de la fibra óptica para la minería actual y cómo podría ayudar a la automatizacion de la industria del futuro.
Actualmente, el mercado dispone de una caja de herramientas que permite desplegar redes de fibra óptica de forma rápida en las galerías mineras, una innovación llevada a cabo por la compañía Huber+Suhner en colaboración con la empresa Ampcontrol, un actor clave en la industria minera para soluciones de energía.
Desde siempre, las minas han representado un entorno excepcionalmente duro tanto para el trabajo de las personas, como también para la disposición y el funcionamiento de la maquinaria. De hecho son justamente estas condiciones extremas las que han impedido ciertos avances que pudieran implementarse en las minas, debido principalmente a la necesidad de equipos resistentes y especializados. Sin embargo, a medida que vemos un cambio global hacia una industria más conectada e impulsada digitalmente, estas herramientas se están introduciendo en las minas para agilizar las operaciones y crear las llamadas “minas inteligentes” del futuro.
La fibra óptica es solo una de las soluciones que se están introduciendo para aumentar la eficiencia, la seguridad y el impacto ambiental en la minería. Aunque tradicionalmente estos cables eran demasiado delicados para su uso en estos ambientes, las soluciones especializadas de fibra óptica están comenzando a ganar impulso en la industria, y la caja de herramientas de Huber+Suhner muestra beneficios para aprovechar esta tecnología correctamente.
Una solución inteligente
Un estudio de Allied Market Research proyectó que la minería inteligente mostraría una tasa de crecimiento del 14,9% al año 2022, un aumento que se vaticina estaría impulsado por la demanda de la minería por mejorar la seguridad, la productividad y el retorno financiero. Thomas Paul, jefe de industria de unidades de mercado en Huber+Suhner, señala que la fibra óptica es crucial para llegar a esta nueva e inteligente forma de hacer minería.
“El uso de fibra óptica en la minería está creciendo rápidamente, de hecho se está convirtiendo en el estado de arte”, explica. Añade que “el éxito de su uso de la fibra óptica en minería está ayudando, además, a dar confianza de su aplicación para otros entornos hostiles o difíciles”.
Si bien se sabía que la fibra óptica funcionaba eficazmente en el sector industrial, encontrar maneras de proteger la tecnología contra los posibles impactos por estar en un ambiente inhóspito fue crucial para lograr transferir su uso al mundo minero.
“La minería es probablemente el entorno más difícil al que puede estar expuesto cualquier equipo industrial, por lo que la tecnología tenía una alta barrera de entrada a esta industra”, agrega Paul. “Sin embargo, pudimos transferir aprendizajes que venían de otras industrias, ya que tenemos mucha experiencia en aplicaciones industriales adyacentes como ferrocarriles, defensa, petróleo y gas, entre otros. También aportó el trabajo con nuestro socio australiano Ampcontrol, un jugador muy exitoso y reconocido en la electrificación de las minas, con un conocimiento detallado de las aplicaciones e ideas fundamentales para los requisitos que exige una red de esta naturaleza”.
Una vez instalada, la fibra óptica puede permitir la transferencia de grandes cantidades de datos a través de un sitio a otro. Entre otras cosas, esto puede permitir que las empresas comprender de manera más compleja la tierra que se está explotando y, por lo tanto, adaptar las operaciones no solo para que sean más eficientes, sino también ambientalmente más sostenibles.
“Las minas necesitan transmitir flujos de datos e información cada vez mayores, en su esfuerzo por impulsar la automatización y hacer que las minas sean más productivas, más seguras y reducir el impacto medioambiental”, explica Paul. “Esto solo es posible con la fibra óptica, pero como se tienen que instalar en un entorno hostil y difícil estp significa que no se pueden utilizar cables, conectores y accesorios convencionales. Las operaciones necesitan conectores especiales: deben ser resistentes a la contaminación y la manipulación, deben ser fáciles de limpiar y deben conectarse y desconectarse fácilmente”.
Fuente texto y foto: MiningTechnology.com
