En el año 2020 nació Airflux, una empresa chilena con una visión audaz y un sueño: lograr que su nuevo sistema de monitoreo de material particulado llegara a la gran minería y, en paralelo, expandirse a las municipalidades del país. El proceso de innovar ha sido un viaje apasionante, muy desafiante y resiliente, “lo que cuesta, vale la pena”, afirman su CEO y fundadora, Yeanice Vásquez.
Ariflux ha trascendido las expectativas en estos cuatro años, con un crecimiento exponencial: logró pilotear su innovadora tecnología en una de las faenas de gran minería más importantes del país; cerró un contrato estratégico con el Ministerio de Medio Ambiente, tienen un proyecto con Minera Sierra Gorda, y múltiples avances comerciales en la gran minería para el monitoreo de eficiencia de supresores de polvo, como el barrido y aspirado de calles en Chile.
Desde Airflux aseguran que estos negocios se concretarán entre este y el próximo año, y son solo el inicio de la travesía épica de estos cuatro innovadores chilenos.
En el ámbito municipal, su aventura ha sido quizá más exitosa. La empresa ha demostrado su capacidad de contribuir a la gestión pública con su tecnología ambiental hacia el concepto de Smart Cities. Tienen actualmente cinco contratos para el uso de su sistema de monitoreo ambiental en más de 40 municipalidades, en las regiones de Antofagasta, Metropolitana, O’Higgins y Bío Bío.
A pesar de tener una visión clara de crear soluciones tecnológicas robustas, precisas y accesibles, el equipo sabe en carne propia que emprender significa enfrentar desafíos técnicos y operativos, proceso que a su vez impulsa ser más creativos y resilientes. “Innovar es un proceso continuo de aprendizaje, adaptación y mejora. No es fácil, pero estamos orgullosos de los logros obtenidos hasta ahora”, señala Yeanice Vásquez, CEO y fundadora de Airflux.
Pilotear es clave en la minería
La colaboración con diferentes actores de la industria fue esencial para refinar sus productos y adaptarlos a las necesidades reales del mercado.
Probar la tecnología de Airflux en el sector minero fue un hito crucial que demostró la efectividad de sus sensores de monitoreo de material particulado en condiciones desafiantes de la gran minería. Este pilotaje permitió validar la fiabilidad y precisión de sus dispositivos en un entorno con alta polución de polvo, fortaleciendo la confianza en la tecnología y proporcionando datos empíricos necesarios para su ajuste y mejora continua.
“El éxito de esta prueba piloto no solo abrió nuevas oportunidades, sino que también consolidó nuestra posición como líderes en soluciones tecnológicas ambientales”, asegura Yeanice.
Pilotear la tecnología de Airflux fue una travesía llena de aprendizajes y desafíos; y hacerlo junto con Codelco, Suez y el Centro Nacional de Pilotaje (CNP) en Antofagasta, ejemplificó la importancia del trabajo multidisciplinario y colaborativo. Durante 55 días en terreno enfrentaron las demandas del ambiente minero y demostraron que su tecnología incluso superó las expectativas iníciales. “A pesar de retos como la frecuencia de cambio de baterías y la recolección continua de datos, nuestro equipo mostró una resiliencia y adaptabilidad clave para el éxito del pilotaje”, cuenta Yeanice.
Validación y expansión
Después del pilotaje, el informe detallado validado por el CNP confirmó la robustez y eficacia de los sensores de Airflux, y ha sido un sello técnico para comercializar su sistema de monitoreo. Este respaldo fue fundamental para identificar áreas de mejora y avanzar hacia un mayor nivel de madurez tecnológica (TRL 7).
Gracias a esta validación, Airflux consiguió adjudicarse dos licitaciones con el Ministerio del Medio Ambiente, para la Región Metropolitana y la Región de O’Higgins, y un proyecto de monitoreo móvil en Minera Sierra Gorda, expandiendo así su presencia y relevancia en ambos mercados. “Este informe no solo nos proporcionó un aval técnico, sino que también nos ayudó a identificar áreas de mejora de la tecnología. Los innovadores debemos tener la suficiente flexibilidad de aceptar los cambios a nuestras invenciones para lograr un mejor producto”, destacó Vásquez.
Desde la validación, Airflux ha avanzado significativamente en la comercialización de sus tecnologías. Los contratos alcanzados son testimonio de la confianza depositada en su sistema. El éxito del piloto ha fortalecido su propuesta de valor, permitiéndoles explorar nuevas oportunidades de negocio tanto a nivel nacional como internacional. “Estamos en constante negociación con diversas industrias que buscan soluciones innovadoras para el monitoreo ambiental”, anunció Vásquez.
Innovar en Chile
El equipo de Airflux cree firmemente en el talento local y en la capacidad de su gente para desarrollar soluciones competitivas a nivel global. “Cada éxito logrado no solo es un triunfo para nuestra empresa, sino también un paso adelante para el ecosistema de innovación en el país”, asegura Yeanice.
El equipo está compuesto por Yanice Vásquez, doctora en química; Kevin Valenzuela, ingeniero civil químico; Sofía Ahumada, magister en química, y Rodrigo Donoso, ingeniero físico y magister en ciencia, mención física.
Innovar en Chile significa desafiar lo establecido y aprovechar el talento local. Desde la empresa aseguran estar comprometidos con la sostenibilidad y la mejora continua. Cada desafío superado eleva el estándar de la tecnología ambiental y abre la posibilidad de negocios más allá de las fronteras del país.
Emprender en Chile
“Innovar y emprender en Chile requiere ser atrevido, porfiado, intentarlo una y mil veces, ser insistente, nada sale a la primera, si no cuesta no se disfruta tanto. Creo que hemos sido muy resilientes y hemos estado dispuestos a adaptarnos a las necesidades del cliente, pero sin perder nuestra esencia. Sabemos que debemos resolver un dolor, pero también sabemos cómo se debe realizar el monitoreo ambiental, no solo hemos desarrollado una tecnología que ha demostrado estar a la altura de soluciones comerciales de muy alto costo, sino que somos expertos en el monitoreo del aire, juntamos ambas disciplinas lo que nos permite dar un servicio de excelencia.”
YEANICE VÁSQUEZ, CEO Y FUNDADORA DE AIRFLUX.
Comunicaciones CNP
