Indicadores relevantes
Innovación | Ensayos de flotación
Laboratorio | Dictuc de la Pontificia Universidad Católica de Chile y asesoría experta, diseño de prueba y supervisión en terreno del CNP
Inversión | $23.500.000 de pesos.
Duración pruebas de laboratorio | 1 mes
RRHH | CNP: jefe de proyecto e ingeniero experto. Dictuc: jefe de laboratorio y supervisores de pruebas.
Estudio de recursos hídricos para la gran minería
El uso eficiente del recurso hídrico es uno de los grandes desafíos que enfrenta la industria para alcanzar una minería más sustentable. Es por eso que el uso de agua de mar, junto con agua desalinizada y la reutilización de aguas de proceso son alternativas al uso de agua fresca.
En 2021, una empresa de la gran minería eligió al Centro Nacional de Pilotaje (CNP) para definir una campaña de ensayos de flotación, con un diseño de experimento que permitiera definir qué mezclas de aguas son las más eficientes para la recuperación de molibdeno.
El CNP es un experto técnico externo e imparcial, que realiza pruebas piloto y validaciones industriales para apoyar a que nuevas tecnologías o innovaciones aceleren su llegada a la gran minería. En este caso se debía determinar el desempeño metalúrgico de la flotación selectiva con distintas mezclas de: agua de proceso, agua de mar y agua desalada remineralizada.
Se requería contrastar los resultados obtenidos, realizando un servicio con asesoría experta, diseño de prueba y supervisión en terreno.
Esta información es muy relevante para mejorar la eficiencia y desempeño de la futura planta desaladora de una operación de la gran minería.
Los resultados y el trabajo que realizó el Centro Nacional de Pilotaje, permitirán a la empresa minera tomar decisiones en pro del uso eficiente de los recursos hídricos, de acuerdo al compromiso con la sustentabilidad que tiene la gran minería.
Etapas de los ensayos de flotación
Durante 2020, la empresa mandante de la gran minería había realizado diversas pruebas de laboratorio para analizar distintas combinaciones y calidades en mezclas de agua y su desempeño en la operación de flotación selectiva, sin llegar a resultados claros ni convincentes. La empresa mandante requería contrastar y validar estos resultados, ya que para la futura expansión de su planta de flotación selectiva de cobre-molibdeno en la zona norte del país, tiene contemplado la construcción de proyecto minero en el norte del país. Con estos objetivos contactó al Centro Nacional de Pilotaje para definir y supervisar ensayos de flotación selectiva que entregaran resultados más concluyentes que mezclas de aguas serían las más eficientes en la recuperación de molibdeno.
El CNP supervisó la preparación de muestras, aguas y reactivos realizados en el laboratorio de minas del DICTUC de la Pontificia Universidad Católica de Chile, considerando su infraestructura especializada y el análisis de sus expertos técnicos. El laboratorio Dictuc realizó la preparación de las muestras, aguas y reactivos para los ensayos de flotación, garantizando la homogeneidad con un alto estándar de calidad operacional.
Las pruebas iniciales dieron un 52% de recuperación de molibdeno, utilizando diferentes mezclas de agua. Luego de aplicar protocolos y distintas metodologías aplicadas por el laboratorio se logró una recuperación óptima. Se comprobó que el 100% agua de proceso; la mezcla de 30% agua de mar y 70% agua desalada remineralizada; junto con la mezcla de 50% agua de proceso y 50% agua desalada remineralizada, todas lograron más de 92% de recuperación de molibdeno. En cambio, las pruebas realizadas con 100% agua de mar y 100% agua desalada remineralizada, tuvieron un desempeño estadísticamente inferior, siendo el agua de mar la de peor desempeño. La principal conclusión de las pruebas de flotación, supervisadas por el CNP, fue que se logró identificar las mezclas de agua óptimas para la recuperación de molibdeno en la flotación selectiva. Una vez se obtuvieron los resultados de las pruebas de flotación que se realizó en el Dictuc, el CNP realizó un análisis estadístico para acompañar al informe final.
Más de 92% de recuperación de molibdeno
